Sulfatrening från gruvlakvatten - utveckling av fullskalig bioreaktoranläggning (SULFREM)

Viktiga resultat som projektet gav

Projektet har uppnått sina mål att rena lakvatten på mer än 90% av sulfat i laboratorieförsök, att designa och bygga en fullskalig anläggning för sulfatrening i Kiruna, att undvika utsläpp av svavelväte från anläggningen, samt att undersöka möjligheter till att återvinna metaller som eventuellt ansamlas i bioreaktorn. Bioreaktorns prestanda har begränsats av tillgång till mjölksyra, men detta kommer att åtgärdas i framtida försök genom bland annat tillförseln av andra kolkällor.

Långsiktiga effekter som förväntas

Sulfatutsläpp från malmbrytning lyfts allt oftare i tillståndsärenden, och flera gruvor behöver ta hänsyn till utsläppsvillkor som inkluderar sulfat. Långsiktigt är målet att SULFREM-tekniken ska skalas upp och implementeras på flera gruvanläggningar för att bidra till minskade sulfathalter i utgående vatten. Långsiktigt bör implementering av tekniken underlätta i tillståndsprocessen.

Upplägg och genomförande

SULFREM-tekniken i projektet utvecklades genom laboratorie- och fältförsök. Laboratorieförsöken fastställde att en hög sulfatreningsgrad kunde uppnås med tekniken, som sedan skalades upp för implementering i den fullskaliga anläggningen i Kiruna. I anläggningen kunde sulfatrening bekräftas, men reningsgraden begränsades av tillgången till mjölksyra (kolkällan som användes i processen). Samarbetet mellan alla partners har fungerat mycket bra och har lett till ytterligare forskningsprojekt.