Framtidens hållbara lösningar – så samarbetar Stanford med Sverige

Varför ser du Sverige som en viktig partner inom forskning och innovation?

Sverige är precis som Stanford och Silicon Valley ett verkligt innovationscentrum i världen. Sverige har universitet i världsklass och en lång innovationshistoria. Här finns ett nära samarbete mellan akademi, industri och offentlig sektor. Ni tänker långsiktigt och bryr er om hållbarhet.

Sverige är precis som Stanford och Silicon Valley ett verkligt innovationscentrum i världen.

Det ligger väldigt nära det arbete vi bedriver inom hållbarhetsområdet. Därför finns också ett starkt intresse för att samarbeta kring dessa frågor.

Hur ser du på det svenska innovationssystemet jämfört med det som finns i Kalifornien?

I Silicon Valley har vi en kultur där vi rör oss snabbt, och vi har starka system för riskkapital och finansiering. Men ibland går det så fort att vi har sönder saker på vägen, och det är inte alltid positivt.

Det svenska innovationssystemet är också mycket framgångsrikt, men det är mer strukturerat, konsensusorienterat och långsiktigt. Sverige gör detta väldigt bra. Men en fråga jag ofta ställer är om det finns sätt att göra det ännu snabbare? Frågan är om vi kan hitta en kombination av de två modellerna där vi kan agera snabbt utan att skapa problem. Jag ser möjligheter att öka tempot utan att lämna det system som Sverige har byggt upp och förfinat under lång tid.

Stanford har en väl etablerad modell för samverkan. Vilket är receptet för framgång?

Jag tror att både näringslivet och akademin har sina egna roller och styrkor. En viktig del av framgången handlar om att förstå dessa roller, samla människor och bygga relationer som drar nytta av båda parters styrkor, så att det blir en vinst för alla, kring frågor som båda sidor verkligen bryr sig om.

Målet är att skapa samarbeten och aktiviteter som faktiskt möter båda parters behov inom ett visst område. En annan sak som jag har upptäckt är hur viktiga djupa och förtroendefulla relationer är. De hjälper till att navigera i en organisatorisk komplexitet och gör det möjligt att driva arbetet framåt. Där uppstår också mycket av den snabbhet som behövs.

Du är med i ett samarbete med Lunds universitet kring digitalisering av elnät och kraftelektronik. Kan du berätta lite om det?

Både Lunds universitet och Stanford arbetar med mikronät. Lund bygger ett mikronät och Stanford har två sådana. Samtidigt sker stora förändringar i hur energisystemen behöver fungera, och det skapar naturliga möjligheter till samarbete.

En viktig del handlar om protokoll som gör det möjligt att bygga upp, driva och sammankoppla sådana mikronät. Det är detta arbete vi gör tillsammans med Lund, och det är väldigt spännande. Vi undersöker också hur man kan integrera andra områden än traditionell elförsörjning, till exempel transporter och termisk energilagring.

Det finns planer på ett living lab där nya lösningar testas i verkliga miljöer Blekinge Tekniska Högskola, där du är involverad?

Living labs är ett sätt att överbrygga glappet mellan forskning och praktisk tillämpning genom att ta idéer från laboratoriet och testa dem i verkliga miljöer på ett säkert och strukturerat sätt.

På Stanford bygger vi nu upp ett globalt nätverk av institutioner som arbetar på detta sätt. Det som är särskilt spännande med BTH är att de är mycket engagerade i att utveckla en sådan plattform. De planerar dessutom många nya byggnader och investeringar på campus.

Jag ser möjligheten att skapa ett verkligt living lab-campus där energieffektivisering, energilagring, transporter och energiomvandling integreras i en sammanhängande helhet. Det kan bli väldigt spännande.

Finns det andra samarbeten med Sverige som du vill lyfta fram?

Ja, vi har flera. KK-stiftelsen har generöst finansierat en möjlighet för tio doktorander att genomföra en utbytesperiod vid Stanford och tillbringa mellan sex månader och ett år där. Vi är just nu mitt uppe i genomförandet, och det går mycket bra.

Vi undersöker också möjligheterna att inkludera fler svenska universitet i vårt internationella nätverk för living labs.

Vi bygger även upp ett globalt hållbarhetsnätverk. Många initiativ är på gång, och jag ser verkligen fram emot att följa deras utveckling.

Se intervju