Så blev kanadensiska Hejmas ett startup-företag i värmländska Karlstad

Hampafält utanför Kristinehamn - bildkälla: Hejmas

– Ja, hampa är det hetaste materialet på jorden just nu, hävdar VD Edward Murray från Hejmas huvudkontor i Karlstad. Det kan användas till en mängd olika produkter. Och man kan ta tillvara alla restprodukter och återvinna processkemikalier. Som nybliven VD för Hejmas har Edward Murray varit med att styra om företagets målsättning på kort tid – från att vara ett pappersmassabolag till att bli ett materialbolag med hampa som råvara. Material från hampa är i ropet, och odlas i stora delar av Europa. Det är snabbväxande och relativt väderokänsligt och kan användas till en mängd olika material.

Men hur hamnade då ett startup-företag från kanadensiska Calgary i Värmland?

Svensk accelerator öppnade möjligheter

Det var under ett internationellt matchningsevent anordnat av Ignite Nordic 2023 som Hejmas grundare och dåvarande vd Marek Hejduk diskuterade företagets framtid med företrädare för den Karlstadsbaserade acceleratorn Sting Bioeconomy – en systeraccelerator till Sting. Ett samtal som ledde till bolagets etablering i Sverige året därpå - med säte värmländska Karlstad.

– Vi har en väldigt bra struktur för startups i Sverige, säger Edward. Det är enkelt att starta upp och etablera verksamhet. 

Med hampa som alternativt material, och det historiska arvet av hampa-odlingar i Europa, underlättade den startup- vänliga företagsstrukturen i Sverige att Hejmas kunde etablera sitt säte i Karlstad.

Nyfiken på samarbete Kanada-Sverige?
Missa inte starten 8 oktober på evenemanget Sweden Canda Innovation days

Likheter Sverige och Kanada

 Att ett kanadensiskt bolag valde att etablera sig i Sverige är mycket tack vara vår goda startup-miljö samt det otroligt viktiga stöd som Sting BioEconomy kan ge. Givetvis finns det också andra stora likheter mellan Kanada och Sverige som gör Sverige till ett bra alternativ till Kanada.

Drygt två år efter att Hejmas etablerat sig i Värmland styrde bolaget om målsättningen med sin framtida produktion med nye VD:n Edward Murray vid rodret. Kring årsskiftet bytte de sin målsättning från ett pappersmassebolag till ett bolag med nya material som leverans. Allt med hampa som grund.Vi fick idén när vi såg vad vi kan använda de restprodukter vi fick ut i processen för massaproduktionen  förstod vi vad förstod vi vilka möjligheter som finns för hampaindustrin.

– Vi är nu ett materialbolag där produkterna som produceras använder så kallade residualer från tidigare produktion som källa. Allt börjar med produktionen av pappersmassa som fortfarande är en mycket viktig produkt för oss.Från pappersmassa till textil och biobränsle?

Historiskt har hampa används flitigt i Sverige och stora delar av Europa som råvara till exempelvis rep, segel, kläder, möbler och vissa kliniska produkter.

Hampa har ibland fått ersätta material som varit svårare att få tag på i kristider. 

Kommer vi att tillverka våra framtida kläder av hampa?

Hampa är ett hållbart material och skulle kunna lämpa sig för textil i exempelvis arbetskläder. Ett ämne som bland annat textilhögskolan i Borås fördjupat sig i.

– Det pågår ju forskning kring tyg från hampa, fortsätter Edward Murray. Även vi har tankar om hur vi kan tillverka ett mjukare men ändå hållbart material för till exempel arbetskläder. VI har en dialog med textilhögskolan om det.

Men det är inte bara textil som engagerar forskare inom alternativa råvaror i. Produkter som byggmaterial, krut, djurfoder, bioplast, biodiesel, biobensin, kosmetika, produkter till skärmar på elektroniska enheter är bara några av områdena.

Fakta om vad hampa kan användas till

Hampa är en snabbväxande gröda och kan odlas i nästan alla klimat. Den odlas idag i hela Europa för tillverkning av textil, livsmedel, foder, byggmaterial, papper, På Europakommissionens webbplats kan du läsa mer om användningsområden, forskning och historik kring hampa Hampa.

Jordbruk och landsbygdsutveckling - Europeiska kommissionen

Nästa steg?

Vad blir nästa typ av material som kan tillverkas med industrihampa som bas? Företaget Hejmas Agrifibre Technologies har odlat hampa med goda resultat i Värmland under 2024, 2025 och 2026. De går nu in i slutfasen av tester tillsammans med kunder för flera material, samtidigt som de parallellt driver utvecklingen av andra.

Fältförsök utanför Kristinehamn i Värmland. Bildkälla: Hejmas