Tjänster växer stadigt som andel av svensk och global ekonomi. Produktion av tjänster är centralt inom de flesta verksamheter, från basindustri, kommunikation och logistik till offentlig förvaltning och hälso- och sjukvård. Tjänsteinnovationer kan vara nya affärsmodeller, organisatoriska innovationer, funktionsförsäljning, ökat tjänsteinnehåll i produkter eller nya sätt att leverera varor och tjänster.
Tjänsteproduktionen är utsatt för genomgripande förändringar genom teknisk utveckling, ökad konkurrensutsättning, internationalisering och snabb kunskapsspridning. Gränsen mellan varor och tjänster löses upp. Tjänster produceras och levereras på nya sätt. Inom tillverkningsindustrin erbjuds tjänster kopplade till varor. Tillverkningsindustrin är också en kvalificerad och stor beställare av kunskapsbaserade tjänster, vilka delvis är starkt kopplade till inhemsk produktion och högteknologiska produkter. Avregleringar, nya exportmöjligheter och det faktum att allt fler tjänster som tidigare drivits i offentlig regi numera drivs i privat regi är några exempel på nya förutsättningar för tjänsteproduktion. Nya marknader – inte minst bland den ökande andelen äldre – skapar nya affärsmöjligheter. Samtidigt finns det många svårigheter, t. ex. tröga system och osäkerhet om kommersialiseringsmöjligheter. Tillväxtmöjligheter och produktivitet inom området underskattas ofta, bland annat på grund av svårigheten att mäta produktivitet och kvalitet.
Kunder och användare blir mer aktiva och agerar medskapare av tjänster. Enligt tjänstelogiken skapas värde i interaktionen, det vill säga i den integrerade konsumtions- och produktionsprocessen. Samspelet med kunder bygger på relationer snarare än transaktioner. Värde är alltså något som definieras av kunderna och i samspelet mellan tjänsteleverantörer och kunder. En utmaning är att ta tillvara och stödja den utvecklingen i Sverige. Tjänsteutvecklingen blir alltmer komplex och sammansatt. IT öppnar nya möjligheter, men bidrar också till ytterligare komplexitet. Nya roller och arbetssätt skapar behov av nya modeller och metoder för tjänsteutveckling.
En central förutsättning för forskning, utveckling och innovation inom området är att kunderna interagerar med forskare, näringsliv och samhälle från idé till färdig tjänst. Framgångsrika tjänster utgår från reella användarbehov, där användarens kunskap kommer in tidigt i värdeskapandeprocessen, d v s där resultatet utformats för användarna och är väl värt att använda.
Tjänsteproduktion och tjänsteinnovation är till sin natur brett och omfattar verksamhet inom alla VINNOVAs olika kompetens- och fokusområden.
