Hur ska svensk miljöteknik etablera sig där den bäst behövs: i världens fattigare storstäder som växer snabbt och okontrollerat. Det ska forskare från Linköpings universitet studera.
Även om svenska företag har spännande ny miljöteknik att erbjuda världen så har exportpotentialen ännu så länge inte tagits tillvara så mycket som den skulle kunna. Det kan bero på dålig kunskap om den lokala marknaden, enligt Olof Hjelm, forskare vid Linköpings universitet. Han deltar i ett projekt som ska studera lokalt behov och förutsättningar för miljöteknik i Kairo och Mexiko City.
- Vi är duktiga på miljöteknik i Sverige men har varit dåliga på att dra nytta av det internationellt. Ofta har vi nöjt oss med att agera på en hemmamarknad där kunden finns. Ibland fastnar också den nya tekniken i kommunala bolag och kommer inte ut på större marknader.
Det finns exempel på marknader där svenska företag har lyckats bra. Det gäller bland annat Sydamerika där det finns flera svenska företag inom produktion av biobränsle. Men på många andra håll är svenska lösningar ganska frånvarande. Det kan enligt Olof Hjelm bero på att perspektivet ofta är uppifrån-och-ned.
- Ofta är inställningen att "nu har vi tagit fram denna teknik och erbjuder den till er" utan att förstå om det verkligen finns behov av den eller vad som krävs för ett beslut att köpa in tekniken.
- Vi är duktiga på att ta fram funktionella, oväntade och innovativa produkter i Sverige. Se bara på Peepoople med sina smarta toalettpåsar eller Solvatten som renar vatten på ett enkelt och effektivt sätt. De är också exempel på företag som verkligen har kunskap om den lokala marknaden och känner till situationen där och vilka grundläggande behov som finns.
Projektet "Marknader för miljöteknik i megastäder" finansieras med drygt 2 miljoner kr av VINNOVA inom programmet Miljöinnovationer och beräknas pågå till 2013. Projektet ska bidra till förbättrade affärsmodeller, och ökad insikt i potentialen att använda avancerad miljöteknikexpertis från länder som Sverige i megastäder i utvecklingsländer.
