Fiberoptik är för de flesta en teknik för att skicka stora mängder datatrafik. Men användningsområdet är mycket större, allt från sensorer som inspekterar olika processer till att fungera som en kombinerad kniv och kanyl vid ingrepp i kroppen.
Acreo Fiber Optic Center är en del av forskningsinstitutet Acreo och dess forskningsfokus är tydligt angivet i namnet. Däremot förknippar många fiberoptik enbart med bredband och telekom. Men fibrer kan användas till mycket mer och det är en av grunderna till centrets verksamhet. Fiberoptik förutspås få en allt större betydelse, till exempel som sensorer i olika industritillämpningar och inom medicinområdet.
En tänkbar tillämpning inom det medicintekniska området är fibrer som samtidigt kan användas som operationskniv och kanyl. Genom att leda ned höga effekter av laserljus genom fibern kan den användas som skärverktyg inne i kroppen. Samtidigt kan fibern förses med kanaler och användas för att tillsätta eller suga upp vätskor eller gaser. Målet är att tekniken ska underlätta diagnostik och sjukdomsbehandling utan operation.
En annan forskningsutmaning är att utveckla specialbeläggningar för fibrer som ska övervaka heta processer, fungera i miljöer med aggressiva kemikalier eller djupt ner i oljeborrhål.
Nätverk: Acreo Fiber Optic Center har 19 industriella partners, företag som är verksamma inom allt från telekommunikation och verkstadsindustri till medicinska system. Fyra forskningsgrupper från Mitthögskolan, KTH och Karolinska institutet deltar i forskningsprogrammet. Övriga deltagare i centret är VINNVÄXT-satsningen Fiber Optic Valley, Stockholm Innovation and Growth, Kista Photonics Research Center, SP Sveriges Tekniska Forskningsinstitut och Hudiksvalls Sparbanks sysselsättningsstiftelse.
Finansiering: Acreo Fiber Optic Center ingår i satsningen Institute Excellence Centres och finansieras av VINNOVA, Stiftelsen för strategisk forskning och KK-stiftelsen i samarbete med akademiska och industriella partners.
