Samtidigt som svensk forskning inom medicinsk teknik får bra betyg i en internationell utvärdering identifieras ett antal strukturella problem som hotar den framtida utvecklingen inom området. Vill Sverige hänga med i den internationella utvecklingen måste vi satsa mer på tvärvetenskapliga kopplingar mellan biologi, medicin och teknik, öka resurserna till området och se över den akademiska karriärstrukturen. Som ett första resultat av utvärderingen lanserar Stiftelsen för Strategisk Forskning, Vetenskapsrådet och VINNOVA en utlysning inom området i juni.
Starka områden är medicinsk bilddiagnostik, biosensorteknik och mikroanalyssystem. Expertpanelen lyfter också fram forskningen vid Forskningscentrum för strålbehandling vid Karolinska Institutet och Center for Medical Image and Visualization vid Linköpings universitet. Sverige fortsätter att ligga i världstoppen när det gäller att testa och utvärdera material för ortopediska ändamål och tandimplantat, samtidigt som expertpanelen konstaterar att utvecklingen av nya biomaterial behöver förstärkas.
Tvärvetenskap behövs
Modern forskning inom medicinsk teknik handlar mer och mer om att integrera biologi och medicin med teknik. Sverige måste utveckla nya kopplingar mellan forskare inom medicin/livsvetenskaper och forskare inom teknikvetenskap. Forskare inom akademin behöver också stärka samarbetet med klinisk verksamhet och industri. Utvärderarna menar att den medicintekniska forskningen kan skynda på processen och se till att laboratorieresultat snabbare kommer till patientnytta.
Ekonomisk förstärkning
Expertpanelen föreslår därtill en rejäl ökning av forskningsanslagen till området och att pengarna ska fördelas till program som omfattar hela kedjan från grundforskning till strategiska initiativ. Att skapa ett större utrymme för ”riskforskning”, menar panelen är av största vikt. Panelen utpekar sju områden som Sverige behöver satsa ytterligare på: Utveckling av nya biomaterial, Integration av journalsystem med avancerade biologiska/medicinska data, Bildstyrd kirurgi, Integrerad diagnostik, Molekylär avbildning, Systembiologi och Regenerativ medicin. Expertpanelens rekommendationer kommer att väga tungt när Stiftelsen för Strategisk Forskning, Vetenskapsrådet och VINNOVA i juni gör en gemensam utlysning inom medicinsk teknik.
Satsa på karriärprogram
Expertpanelen konstaterar att den svenska akademiska strukturen inte gynnar forskningsområdet. Bristen på anställningstrygghet, speciellt bland yngre forskare, hämmar tillväxten. Panelen föreslår därför ett karriärprogram som sträcker sig från lägsta akademiska nivå till professor.
Mer om rapporten
Totalt har 61 forskargrupper (123 forskare) inom medicinsk teknik med finansiering från Stiftelsen för Strategisk Forskning, Vetenskapsrådet och VINNOVA under åren 1997-2005 granskats. Utvärderingen som har titeln "International Evaluation of Swedish Research in Biomedical Engineering" ingår i Vetenskapsrådets rapportserie (nr 2006:8).
